Professor Siegfried Vlaeminck maakt deel uit van de UAntwerpen-onderzoeksgroep DuEL (Duurzame Energie- en Lucht- en Watertechnologie). Zijn onderzoeksteam tracht de spanningen in de nexus nutriënten-energie-water te verlichten door zich toe te leggen op biotechnologie voor nutriëntenbeheer.

Vlaanderen is een nitraatgevoelige zone, waardoor het belangrijk is om efficiënt en duurzaam om te gaan met nutriënten. Momenteel komt het merendeel van de stikstof die in de landbouw in de EU gebruikt wordt vrij in bodem, lucht en water. Dat heeft een negatieve impact op de gezondheid van mens en milieu. Door stikstof te recycleren uit afvalstromen en op te waarderen tot herbruikbare producten, kan dit verminderd worden.

Volgens de huidige state of the art kan dit gebeuren aan de hand van een proces van stripping en zure wassing. Echter brengt dit hoge operationele kosten en een negatieve impact op gezondheid en milieu met zich mee. In het kader van BlueApp werkte Siegfried Vlaeminck een concept uit genaamd BioCatcher met als doel:

• Stikstof uit afvalstromen te recycleren
• Op een duurzame en biologische wijze
• Met lage operationele kosten

In aflevering 3 van podcastreeks WaterKans praten we met Siegfried Vlaeminck en Marjolein Vanoppen, eveneens waterexpert. De twee leerden elkaar kennen tijdens een project van ESA. Siegfried licht toe hoe de technologieën die toegepast worden in de ruimte ook een grote return kunnen hebben hier op aarde.